Après des étapes à Houston et New York, la Côte d'Ivoire a conclu sa tournée économique à Washington DC, dans le cadre de son roadshow visant à promouvoir le secteur extractif ivoirien.

Cette visite a permis au ministre des Mines, du Pétrole et de l’Énergie, Mamadou Sangafowa Coulibaly, de rencontrer des institutions financières, des think tanks et des acteurs du secteur privé, soulignant l’intérêt croissant des États-Unis pour un pays en pleine ascension dans le domaine des ressources naturelles en Afrique.

Le 18 mars, au sein du State Department, équivalent du ministère des Affaires étrangères américain, le ministre a mis en lumière les richesses géologiques de la Côte d’Ivoire. 

En présentant la carte géologique du pays, il a souligné l’ambition de la Côte d'Ivoire de se positionner parmi les cinq premiers producteurs de pétrole du continent et de devenir le principal producteur d’or en Afrique dans la décennie à venir. Cette présentation visait à renforcer la position stratégique du pays en matière de ressources naturelles.

Lors de sa visite, la délégation ivoirienne a également rencontré des institutions clés telles que l’EXIM Bank (banque américaine d’import-export) et la Development Finance Corporation (DFC), spécialisée dans le financement du développement. 

L'objectif principal de ces rencontres était de sécuriser des financements pour soutenir l’expansion des entreprises américaines en Côte d'Ivoire, ainsi que pour financer des infrastructures nécessaires à la modernisation du secteur extractif.

La Côte d'Ivoire cherche ainsi à attirer des investissements non seulement pour des projets économiquement rentables, mais aussi pour des infrastructures structurantes, qui joueront un rôle crucial dans l’optimisation de la chaîne de valeur de l’industrie minière et pétrolière. 

À l’issue de ces échanges, la DFC a confirmé sa volonté de poursuivre les discussions avec la représentation régionale d’Abidjan pour finaliser des accords dans les meilleurs délais.

Parallèlement à ses rencontres institutionnelles, Mamadou Sangafowa Coulibaly a participé à une table ronde à l’US Chamber of Commerce, la plus grande organisation patronale mondiale, où il a exposé les opportunités d’investissement en Côte d’Ivoire. 

Le ministre a rappelé que la production pétrolière ivoirienne, actuellement de 60 000 barils par jour grâce au gisement Baleine, pourrait dépasser les 200 000 barils d'ici 2027, et que l’industrie minière connaît une croissance soutenue.

Kendra Gaither, présidente de l’US-Africa Business Center, a souligné l’attractivité croissante de la Côte d’Ivoire pour les investisseurs américains, citant les réformes économiques et réglementaires mises en place par le pays.

Elle a également mis en avant l’intérêt croissant pour les minéraux critiques, un secteur stratégique pour la transition énergétique mondiale, où la Côte d'Ivoire commence à se positionner de manière significative. Dr Guevera Yao, vice-président de l’US-Africa Business Center, a quant à lui insisté sur l’importance de cette tournée ministérielle, qui contribue à renforcer la compréhension du marché ivoirien et à attirer davantage d’investisseurs américains, traditionnellement davantage tournés vers les pays anglophones du continent.

Lors de sa visite, Mamadou Sangafowa Coulibaly a également échangé avec des experts du Brookings Institution, l’un des think tanks les plus influents au monde. Accompagné de Brahima Coulibaly, vice-président du programme Économie mondiale et développement, et du professeur Landry Signé, spécialiste de l’Afrique, le ministre a discuté des meilleures pratiques internationales en matière d’exploitation des ressources naturelles. 

L’objectif était d’optimiser l’impact du secteur extractif sur le développement économique du pays. Brookings s’est engagé à partager ses recherches et à explorer les opportunités de soutien financier pour les projets stratégiques de la Côte d'Ivoire.

Cette rencontre s'inscrivait dans la continuité des discussions engagées avec l'Atlantic Council, un autre centre de réflexion influent. Le 17 mars, le ministre avait déjà rencontré Rama Yade, directrice de l’Africa Center, qui a exprimé la volonté d’Atlantic Council de collaborer avec la Côte d’Ivoire sur les enjeux liés aux ressources naturelles.

La dernière étape à Washington a permis à la Côte d’Ivoire de consolider ses liens avec des institutions financières, des investisseurs et des décideurs américains. Le roadshow de Mamadou Sangafowa Coulibaly a ouvert la voie à des discussions stratégiques sur des projets clés, aussi bien avec des entreprises privées qu’avec des organismes de financement. 

Ces échanges devraient permettre à la Côte d’Ivoire de continuer à développer son secteur extractif et à attirer des investissements pour soutenir sa croissance économique.

Avec un tel engouement pour ses ressources naturelles, la Côte d’Ivoire semble sur la bonne voie pour renforcer sa position d’acteur majeur dans le secteur extractif en Afrique, tout en consolidant son attractivité auprès des investisseurs internationaux.

Wassimagnon