James Kabarebe et Lawrence Kanyuka

Les Etats-Unis ont annoncé jeudi des sanctions financières contre l’ancien ministre de la Défense James Kabarebe, accusé d’orchestrer le soutien des troupes rwandaises au groupe armé antigouvernemental M23 dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC).

Le Trésor américain sanctionne James Kabarebe, ministre d'État rwandais chargé de l'intégration régionale et Lawrence Kanyuka, membre dirigeant et porte-parole du M23 et de l’AFC, ainsi que deux des entreprises qu’il contrôle, Kingston Fresh et Kingston Holding.

« L'action d'aujourd'hui souligne notre intention de demander des comptes aux principaux responsables et dirigeants tels que Kabarebe et Kanyuka, qui permettent aux FDR et au M23 de mener leurs activités déstabilisatrices dans l'est de la RDC », a indiqué Bradley T. Smith, sous-secrétaire d'État par intérim au Trésor chargé du terrorisme et du renseignement financier.

Selon Washington, James Kabarebe assure la liaison entre le gouvernement rwandais et le M23 et orchestre le soutien de l’armée rwandaise (FDR) au groupe armé.

Il gère une grande partie des revenus que le Rwanda et le M23 tirent des ressources minérales de la RDC et coordonne l'exportation des minéraux extraits des sites miniers de la RDC en vue de leur exportation éventuelle depuis le Rwanda, rapporte la radio Okapi

Les sanctions frappent également Lawrence Kanyuka, qui détient une société enregistrée au Royaume-Uni et une autre en France, selon le communiqué.

Les sanctions consistent en un gel des avoirs détenus directement ou indirectement par les entreprises visées aux Etats-Unis ainsi que l'interdiction pour des entreprises basées aux Etats-Unis, ou des citoyens américains, de commercer avec ces cibles des sanctions, au risque d'être sanctionnés à leur tour.

Fin janvier, le M23 a pris lors d'une offensive éclair le contrôle de Goma, capitale du Nord-Kivu, avant de poursuivre son avancée vers Bukavu, capitale du Sud-Kivu tombée dimanche.