La 2ème édition du Salon des PME de l'Afrique de l'Ouest, inaugurée ce jeudi 21 novembre à Abidjan, en Côte d'Ivoire, a réuni acteurs et partenaires clés de l’écosystème des petites et moyennes entreprises (PME) pour discuter de leur compétitivité et de leur rôle crucial dans l’intégration économique sous-régionale.

L'événement, qui se déroule sous le thème "Améliorer la compétitivité grâce à l’innovation et à la durabilité", s'est ouvert par une allocution du Dr. Yao Silvère Konan Directeur général de la Promotion des PME et de l'Artisanat.

Représentant le ministre du Commerce et de l’Industrie de la Côte d'Ivoire, il a salué l'initiative et exprimé la reconnaissance du gouvernement ivoirien à la Commission de la CEDEAO, en particulier à Massandjé Touré-Liste, Commissaire aux Affaires économiques et à l’Agriculture.

Dr. Konan a souligné l'importance des PME, qui représentent près de 98% du tissu économique formel en Côte d'Ivoire, contribuant à hauteur de 20% au PIB et à l'emploi de 23% de la population active. "Conscient des défis auxquels ces entreprises font face, le gouvernement ivoirien a mis en place des réformes pour améliorer leur environnement, notamment la révision du cadre législatif des PME, introduisant le statut d’Entreprise de Taille Intermédiaire (ETI)", a-t-il déclaré.

Le représentant du ministre Diarrassouba a également présenté plusieurs initiatives, dont le Guichet Unique de Développement des PME (GUDE-PME), le programme PACA-CI, et des projets de financement de PME à travers des fonds comme le capital-risque CDC-CI Capital et des projets soutenus par la Banque Mondiale. Ces efforts visent à renforcer la compétitivité des PME et à faciliter leur accès au financement.

Dans son allocution, Dr. Abdulrashid Yerima, Président de la Coalition des Petites Entreprises de la CEDEAO (ESBC), a réaffirmé l'engagement des PME à contribuer à une CEDEAO prospère et unie.

M. Yerima a mis en évidence le rôle clé des PME dans le développement économique régional, tout en reconnaissant les défis auxquels elles sont confrontées, notamment l’accès limité au financement et les infrastructures insuffisantes.

Il a également présenté un objectif fondamental de la coalition : créer une base de données des PME à travers la région afin de mieux comprendre leurs besoins et surmonter les obstacles au commerce transfrontalier.

Selon lui, la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf) représente une opportunité majeure pour les PME d'augmenter leurs échanges commerciaux et de contribuer à l'intégration économique régionale.

M. Yerima a remercié les partenaires, notamment Mme TOURE-LITSE et Dr. Tony Luka Elumelu de la Commission de la CEDEAO, ainsi que le gouvernement ivoirien pour leur soutien.

Il a encouragé les PME présentes à profiter de l'exposition pour établir des partenariats et élargir leurs horizons commerciaux, tout en appelant à un soutien continu des gouvernements, des institutions financières et des partenaires internationaux pour renforcer la compétitivité des PME.

Le Salon des PME de l'Afrique de l’Ouest constitue une étape cruciale dans la préparation des PME à participer activement à la ZLECAf. Grâce à l'engagement des gouvernements, des institutions régionales et des acteurs privés, les PME ouest-africaines disposent des outils nécessaires pour surmonter leurs défis, améliorer leur compétitivité et renforcer l’intégration économique de la région.

Cette édition met en lumière l’importance de la collaboration entre les PME, les gouvernements et les parties prenantes pour garantir un avenir prospère et durable aux économies de l'Afrique de l'Ouest.

Débutée ce jeudi 21 novembre 2024, l'organisation de cette deuxième édition a été confiée à l'ivoirien, Dr Diomandé Elias Farakhan, 1er Vice-président de la Coalition des Petites Entreprises de la CEDEAO (ESBC) et Président de la CPU-PME.CI).

Notons que l'édition d'Abidjan qui prend fin le 23 novembre 2024 a enregistré à l'ouverture la présence des représentants du Niger, du Mali et du Burkina Faso.

Wassimagnon