Seko Fofana (Ph) 

La Côte d’Ivoire s’est qualifiée mercredi dernier pour sa cinquième finale de son histoire à la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2023, après 1992 (Sénégal), 2006 (Egypte) 2012 (Gabon) 2015 (Guinée Equatoriale).

Son sélectionneur Jean-Louis Gassée qui a entamé la compétition, a rendu le tablier après la déconvenue du 22 janvier 224 face à la Guinée Equatoriale (4-0).

L’ancien adjoint de Laurent Blanc à Bordeaux et au PSG a démissionné de ses fonctions sans même attendre de connaître le sort de son équipe, finalement qualifiée miraculeusement en huitième de finale parmi les meilleurs troisièmes.

 Seko Fofana a qui il doit sa sélection chez les éléphants à une pensée pour le technicien français.

« Comme je l’ai toujours dit, on a énormément de reconnaissance par rapport à ce qu’il a pu faire avec le groupe », a déclaré l’ancien Lensois devant la presse. « Je pense qu’on est dans la continuité de son travail. Le groupe, c’est lui qui l’a sélectionné. »

« Aujourd’hui, peut-être qu’il fallait passer par cette épreuve pour donner un déclic à cette équipe, mais je pense honnêtement que s’il avait été là, ça aurait été la même chose aussi », a ajouté le nouveau joueur d’Al-Ettifaq en Arabie Saoudite, avant de conclure.

« Aujourd’hui, on a une grosse pensée pour lui et je sais qu’il a une grosse pensée pour nous. » Les au revoir ont été difficiles, avec énormément d’émotion, de pleurs et aussi énormément de paroles. On savait qu’on devait le faire aussi pour lui. « Je pense qu’il participe aussi à cette victoire. »

C'est finalement Emerse Faé le sélectionneur par intérim qui conduira les éléphants certainement à un troisième sacre après 1992 et 2015, le dimanche 11 février 2024 face au Nigeria au stade Alassane Ouattara d'Ebimpé à Anyama.

Donatien Kautcha, Abidjan