Les accusés à Abidjan en novembre dernier 

Arrêtés à Abidjan par la Gendarmerie ivoirienne, Jean-Claude Lacote (53 ans) et Hilde Van Acker (56 ans), accusés de meurtre pourraient être extradés vers la Belgique.

C’est l’information livrée par la presse Belge jeudi dernier. Selon les confrères, la Côte d’Ivoire a accepté d’extrader le couple « meurtrier » de l’homme d'affaires britannique Marcus Mitchell le 23 mai 1996.

Selon ces medias, vendredi le département brugeois du parquet de Flandre occidentale a confirmé ladite information.

 La Belge Hilde Van Acker et le Franco-ivoirien Jean-Claude Lacote ont rapidement été interpellés, avant d'être libérés, fin 1996. Depuis lors, ils avaient disparu des radars des autorités judiciaires belges. Le 15 décembre 2011, ils ont été condamnés par défaut à la prison à perpétuité pour l'assassinat de Marcus Mitchell.

Après avoir fui la Belgique, le couple s'est retrouvé impliqué dans plusieurs dossiers à l'étranger. Après une détention en Afrique du Sud, la Belgique avait demandé sans succès l'extradition de Jean-Claude Lacote en 2006. Ensuite, le Luxembourg, la Suisse, la France et la Grande-Bretagne avaient aussi réclamé, en vain, son extradition.

Les deux amants figuraient sur la liste des personnes les plus recherchées de Belgique.

Finalement, le couple a pu être arrêté à Abidjan, en Côte d'Ivoire, les 20 et 21 novembre 2019 par la gendarmerie. Le parquet avait immédiatement annoncé qu'il demanderait l'extradition des deux condamnés.

Pour rappel, la Côte d'Ivoire n'extrade pas ses ressortissants à moins qu'ils n'aient eux-mêmes expressément donné leur accord.

Nous apprenons que, début janvier 2020, Hilde Van Acker, qui souffre d'un cancer, avait formellement demandé d'être livrée la Belgique, afin notamment d'y être soignée. Elle fera également opposition de sa condamnation. Si son opposition est recevable, un nouveau procès d'assises se tiendra à Bruges, informe les confrères.

Donatien Kautcha, Abidjan