La tension monte dans l'arrondissement de Kalfou, une commune du département du Mayo-Danay, région de l'Extrême-Nord du Cameroun. Des troupeaux d'éléphants sèment la terreur dans les villages, poussant les habitants à la révolte. Ce conflit entre humains et pachydermes a pris une tournure dramatique.

Les éléphants de la réserve de Kalfou, qui s'étend sur plus de 200 000 m², sortent régulièrement de leur zone protégée. Leurs incursions dans les zones habitées causent des dégâts considérables. Les champs de maïs, de mil, de manioc et de riz sont systématiquement dévastés. Plus inquiétant encore, les pachydermes s'aventurent désormais jusque dans les habitations. Ils détruisent les greniers, piétinent le bétail et menacent directement les villageois, ont rapporté les medias locaux.

Le bilan humain est lourd. Officiellement, l’on y déplore plus de dix décès par an liés à ces incursions. Un habitant a récemment été tué dans l'arrondissement voisin de Kar-hay. Un autre a survécu de justesse à une rencontre avec les pachydermes, s'en sortant avec des blessures légères, fait savoir la sous-préfecture de kalfou.

La colère gronde chez les populations locales. Les populations disent ne plus pouvoir accepter cette situation. Les cultures qui sont leur seule source de revenus sont systématiquement détruites. Face à l'inaction des autorités, les habitants ont bloqué la route nationale 12 reliant Maroua à Yagoua.

Les causes de cette situation sont complexes. La sécheresse pousse les éléphants hors de leur habitat naturel à la recherche de nourriture. La croissance démographique, tant humaine qu'animale, intensifie la compétition pour les terres. Les agriculteurs étendent leurs cultures tandis que les éléphants, espèce protégée au Cameroun, voient leur territoire se réduire.

Le sous-préfet de Kalfou a tenté d'interdire toute manifestation liée à ce conflit. Malgré cette interdiction, une nouvelle protestation est prévue le 6 janvier 2025 a été interdite. Le préfet du département du Mayo-Danay s'est déplacé depuis Yagoua pour apaiser les tensions. La situation reste explosive dans la commune de Kalfou où la cohabitation entre l'homme et la faune sauvage est devenue un défi majeur.

- Armand Ougock, correspondant permanent de Koaci au Cameroun.

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