Ibrahim Sangaré, forfait mais au rassemblement à Abidjan (Ph KOACI)

L’équipe nationale de Côte d’Ivoire s'apprête à entamer les deux premières journées des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2025, prévue au Maroc, mais elle devra se passer de l’un de ses éléments clés. Ibrahim Sangaré, le milieu de terrain de Nottingham Forest, a en effet déclaré forfait pour les deux rencontres importantes contre la Zambie et le Tchad, prévues respectivement les 6 et 10 septembre 2024.

Le joueur de 26 ans, retenu parmi les 25 Éléphants sélectionnés pour ces matchs, a fait constater sa blessure le lundi 2 septembre 2024 à l’encadrement technique de l’équipe nationale. Après une évaluation minutieuse, il a été décidé que Sangaré ne serait pas en mesure de participer aux deux premières rencontres qualificatives, réduisant ainsi l'effectif à 24 joueurs.

Cette absence est un coup dur pour le sélectionneur Emerse Faé, qui comptait sur l'expérience et l'influence de Sangaré pour renforcer le milieu de terrain ivoirien. Le joueur de Nottingham Forest est considéré comme l'un des piliers de l'équipe nationale, grâce à sa capacité à récupérer les ballons, à orchestrer le jeu et à apporter une présence physique dans les duels. Son absence pourrait donc obliger Faé Emerse à repenser sa stratégie pour affronter des adversaires qui tenteront de tirer parti de cette situation.

Les Éléphants, qui joueront leur premier match contre la Zambie à domicile au stade de la paix de Bouaké, sont conscients de l'importance de bien débuter ces éliminatoires. Une victoire contre les Chipolopolos serait essentielle pour installer une dynamique positive dès le départ et rassurer les supporters. La Côte d'Ivoire, pour la prochaine CAN au Maroc, détentrice du titre, est tenue de prouver qu'elle mérite son statut de favori par ses performances sur le terrain.

L’absence d'Ibrahim Sangaré pourrait ouvrir la porte à d'autres talents du milieu de terrain, qui devront saisir cette opportunité pour se montrer à la hauteur des attentes. Des joueurs comme Franck Kessié, Jean-Michaël Seri, auront la responsabilité d’apporter la stabilité et la créativité nécessaires pour compenser ce vide au milieu de terrain. Les jeunes talents, quant à eux, pourraient également bénéficier de cette situation pour prouver leur valeur.

Le deuxième match, face au Tchad, sera tout aussi crucial pour les Éléphants. En déplacement, la Côte d'Ivoire devra faire preuve de détermination et de cohésion pour ramener les trois points. Même si le Tchad n'est pas considéré comme un favori dans ce groupe, il ne faut jamais sous-estimer un adversaire en éliminatoires de la CAN, où chaque rencontre peut réserver son lot de surprises.

En dépit de cette situation difficile, les Ivoiriens conservent l'espoir de réussir leur entrée en matière dans cette campagne de qualification. Les supporters, quant à eux, espèrent que l’absence d’Ibrahim Sangaré n’affectera pas la qualité du jeu de l’équipe et que les Éléphants parviendront à imposer leur style de jeu.

Ce forfait inattendu met en lumière les défis auxquels doit faire face la sélection ivoirienne à l’approche de ces deux premières journées cruciales des éliminatoires de la CAN 2025. La Fédération Ivoirienne de Football (FIF) a, par ailleurs, publié un communiqué pour informer le public de cette situation et renouveler son soutien à l’équipe et à son encadrement technique.

En attendant, les Éléphants poursuivent leur préparation avec intensité et détermination. Malgré cette absence de taille, la Côte d’Ivoire reste une équipe solide, capable de relever les défis qui l'attendent. Il ne reste plus qu'à espérer que les choix tactiques et les performances des joueurs sur le terrain permettront de pallier ce manque et de rapporter les points nécessaires pour se positionner favorablement dans la course à la qualification pour la CAN 2025.

Jean Chresus, Abidjan